Dates Vingtième Siècle

A l'aube du XXème siècle la Russie se trouve plongée dans des difficultés grandissantes. Les défaites lors de la guerre russo-japonaise, le mécontentement des étudiants, les attentats terroristes, les mouvements ouvriers, les révoltes des paysans aboutissent à une grève générale dans les usines de Saint-Pétersbourg et à la création du premier soviet-conseil des ouvriers. La mutinerie des matelots sur le cuirassé Potemkine¹s'inscrit dans ce même mouvement de révolte. L'image traditionnelle du tsar protecteur est brisée et le pouvoir se voit obligé de capituler. La monarchie des Romanov devient une monarchie constitutionnelle. Le Manifeste d'octobre donne aux Russes les libertés civiles et crée une Douma législative élue au suffrage universel. Mais très vite les Doumas successives sont dissoutes et les mouvements ouvriers brisés. La première révolution Russe se termine par un échec.

Dimanche rouge ou dimanche sanglant de Saint Pétersbourg: janvier 1905

Кровавое воскресенье

Le 9 (22) janvier 1905, une immense manifestation ouvrière converge vers le Palais d'hiver, portant des icônes et des portraits du tsar Nicolas II. Les manifestants viennent en sujets fidèles le supplier de soulager leur sort. Ils sont dirigés par un aventurier, le prêtre Gapone¹. A la fois populaire dans le milieu ouvrier et proche de la police, son rôle reste ambigu et controversé. La police de la capitale ouvre le feu sur les manifestants, provoquant de nombreux tués et blessés. Cet épisode constitue une rupture décisive entre le tsar et les ouvriers qui lui étaient restés fidèles jusqu'à ce jour.

La pénurie de pain et de charbon provoque au début de l'année 1917 des manifestations et des émeutes qui culminent du 23 au 26 février (du 8 au 11 mars). Ces journées ont pour conséquences la chute du tsarisme et la formation d'un gouvernement provisoire. Celui-ci, dirigé par Kerenski², se heurte à l'influence croissante des bolcheviks dont le cheval de bataille est la sortie de la Russie de la Première guerre mondiale. Une succession de crises ruine son crédit;

La révolution d'octobre 1917
Великая октябрьская социалистическая революция

Alors que la révolution de février a été un mouvement populaire spontané, celle d'octobre est minutieusement préparée par Lénine. Celui-ci doit résoudre un double problème : d'une part convaincre son parti qu'il faut lutter contre le gouvernement provisoire et, d'autre part, persuader les bolcheviques d'organiser un soulèvement. Le 25 octobre (7 novembre) est la journée de la chute du gouvernement provisoire et celle de la prise du Palais d'Hiver annoncée par la canonnade du croiseur Aurore. Les soldats et les gardes rouges occupent les points stratégiques de la capitale. Les premiers décrets du nouveau pouvoir concernent la terre et la paix. Le décret sur la terre ordonne l'abolition de la grande propriété foncière sans indemnité et la remise des terres aux paysans. Le décret sur la paix propose d'ouvrir les négociations en vue d'une paix juste sans annexions ni indemnités.

Comme de nombreux pays d'Europe entrés en guerre en 1914, la Russie prend part au conflit contre les puissances centrales (l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Bulgarie, la Turquie). A cette occasion, la capitale tsariste est rebaptisée Pétrograd (pour reprendre une étymologie slave). Le décret sur la paix a pour conséquence la démobilisation de l'armée russe sans attendre le début des négociations. Les puissances ennemies, ne voulant pas entendre parler de la proposition des bolcheviks prônant une paix sans annexions ni indemnités, imposent aux Russes le traité de Brest-Litovsk^b(3 mars 1918) aux conditions désastreuses. La Russie perd 26% de sa population, 27% de ses terres cultivables , 73% de sa métallurgie... Cependant la défaite de l'Allemagne empêche le traité de devenir définitif.

Cette guerre est généralement connue par les combats entre les "rouges" (les partisans de la révolution) et les "blancs" (les forces contre-révolutionnaires). Ces derniers se recrutent principalement parmi les officiers de l'armée, les intellectuels, les cosaques... Les sensibilités politiques vont de l'extrême droite aux sociaux-révolutionnaires. A cette guerre civile s'ajoute l'intervention militaire des alliés, (quatorze pays prirent les armes contre le nouveau régime des soviets) et la virulence des revendications nationales. De nombreuses nationalités récusent le nouveau pouvoir. La guerre civile tourne d'abord à l'avantage des "blancs", mais se termine en 1920 par leur défaite. Les principaux noms liés aux armées blanches sont ceux de Dénikine, Koltchak, Wrangel³^.. Celui de Trotski reste à jamais attaché à l'Armée rouge dont il fut le créateur.

Instauré en 1918 , il se caractérise par les nationalisations de l'industrie et des terres, la suppression du commerce privé, les réquisitions des produits alimentaires, le travail forcé et les rationnements de nourriture. L'introduction de ce système s'explique par les difficulté du nouveau pouvoir face à la guerre civile et à l'intervention étrangère. Cette politique a pour résultat l'effondrement total de l'économie russe, le mécontentement de la population qui se traduit par des révoltes dans les campagnes et des grèves dans les usines des villes.

La NEP -Nouvelle politique économique
Новая экономическая политика

Face à la situation désastreuse qui suit le communisme de guerre, Lénine décide de réagir. En mars 1921 le Xe congrès du parti communiste lance la NEP. Il s'agit d'un recul temporaire sur la voie du socialisme. L'initiative privée devient possible dans la petite industrie et dans le commerce de détail. Les paysans, une fois l'impôt en nature payé à l'état, sont autorisés à vendre le surplus de leurs récoltes pour leur propre compte, ce qui stimule la production. Les résultats de la NEP sont spectaculaires, l'industrie rattrape son niveau d'avant-guerre et la superficie des terres cultivées augmente considérablement. Cependant cette période voit la naissance des classes nouvelles : celle des Nepmen - les hommes d'affaire dans les villes - et celle des Koulaks - les paysans riches (le mot koulak signifie en russe le poing) dans les campagnes.

Naissance de L'URSS - Union des Républiques Socialistes Soviétiques - 30 Décembre 1922
Образование Советского Союза

Le 30 décembre 1922, le premier Congrès des soviets de l'Union proclame officiellement la naissance de l'URSS. Pour la première fois de l'histoire mondiale est instauré un régime socialiste qui affirme la "dictature de prolétariat". Cette refonte des institutions s'accompagne d'un renforcement de la centralisation, de l'intensification de la lutte contre les opposants et pour le pouvoir au sein du parti.

Après la mort de Lénine en 1924 les luttes pour le pouvoir au sein du parti communiste tournent à la victoire de Staline. Il est le secrétaire général du parti depuis 1922 - poste qui lui permet de contrôler peu à peu tout l'appareil. Se débarrassant à la fois de l'opposition de droite, qui veut continuer la NEP avec comme chef de fil Boukharine, et de celle de gauche qui, avec Trotski, défend la thèse de la révolution mondiale, seul garant de la survie du socialisme en URSS, Staline propose aux soviétiques un projet grandiose : construire le socialisme dans un seul pays, sans dépendre du monde extérieur. L'époque stalinienne se caractérise par les plans quinquennaux, la collectivisation forcée des terres, l'élimination de toute opposition au régime et l'instauration du culte de la personnalité dédié à Staline.

- Les plans quinquennaux
- пятилетние планы (пятилетки)

Le 1er octobre 1928 est lancé le premier plan quinquennal. Les trois plans quinquennaux de l'époque stalinienne sont un succès sur le plan économique, mais le coût humain est indéniablement énorme.

- La collectivisation forcée
- коллективизация
en décembre 1929, s'accompagne de la liquidation des koulaks "en tant que classe sociale" ; les paysans sont regroupés dans les kolkhozes et les sovkhozes. Le kolkhoze - коллективное хозяйство - est une ferme collective dans laquelle tout le village met en commun ses terres et les moyens de production. Le propriétaire en est l'ensemble de ses membres. Contrôlé par l'état le kolkhoze doit livrer à ce dernier, qui fixe les prix, une certaine quantité de produits; le surplus est redistribué parmi les membres du kolkhoze en fonction du travail effectué par chacun. Les kolkhoziens ont droit à un lopin individuel dont les produits sont vendus pour leur propre compte. Le sovkhoz - советское хозяйство - est une station agricole appartеnant à l'état qui en rémunère les employés fonctionnaires.

- Les purges staliniennes
- сталинские чистки constituent une des pages les plus sombres de l'histoire soviétique. Le point de départ en est l'assassinat de Kirov, le secrétaire du soviet de Leningrad (Petrograd prend ce nom en 1924 après la mort de Lénine). Certains spécialistes pensent que l'assassinat de Kirov a été commandité par Staline en personne. Le premier procès publique, le procès de 16 bolcheviks, dont Kamenev et Zinoviev, a lieu en 1936. Les purges commencent dans le parti (tous les vieux bolcheviks sont progressivement éliminés), puis atteignent l'armée, la culture et pratiquement tous les aspects de la vie publique et toutes les couches de la société. On appelle cette période la yéjovchtchina - Ежовщина - du nom de Yéjov (Ежов), chef de la police politique connue sous le nom de NKVD.

Le pacte germano-soviétique de non-agression est signé en 1939. Il comporte une clause secrète qui permet aux Soviétiques d'étendre leur influence vers l'Europe de l'Est. Ainsi Hitler économise ses forces sans engager un second front, et les russes espèrent gagner du temps pour reconstituer les cadres de leur armée, décimés dans les purges des années trente. Cependant, le 22 juin 1941, Hitler attaque l'URSS et s'enfonce dans le pays. La bataille de Stalingrad, durant hiver 1942-43, marque le tournant de la guerre et le recul des Allemands. La ville de Leningrad a une importance capitale pour Hitler : ville symbole de la révolution bolchevique portant le nom de Lénine d'une part, port et centre industriel d'autre part ; ainsi s'explique l'acharnement que les Allemands vont déployer contre la ville martyre. Le siège de Leningrad - Блокада Ленинграда - dure plus de deux ans et demi (900 jours : du début d'août 1941 à la mi-janvier 1943), mais malgré la famine, les épidémies, le froid de l'hiver et les bombardements quasi quotidiens, la ville résiste et mérite son nom de "ville héroïque". La population russe, dans son ensemble, a payé le plus lourd tribu à la seconde guerre mondiale : selon certains historiens, il atteindrait 27 millions de morts !

Du 4 au 11 février 1945 a lieu à Yalta la rencontre entre Churchill, Roosevelt et Staline, rencontre qui doit définir les zones d'influence de chacun. L'Allemagne sera occupée conjointement. L'URSS retrouve les frontières d'avant 1914 et s'engage de procéder à des élections libres dans les pays libérés par l'Armée rouge. A Yalta, Roosevelt, Churchill et Staline décident qu'une conférence se tiendra en avril 1945 pour parachever le projet.

L'URSS après la seconde guerre mondiale
Советский Союз после войны

C'est grâce aux quatrième et cinquième plans quinquennaux que va être réalisée la reconstruction du pays après 1945. La Russie devient une puissance mondiale en industrie lourde; l'agriculture reste, par contre, très difficile à gérer, comme par le passé, les paysans montrant une évidente mauvaise volonté à se plier à la collectivisation.

Jdanov est chargé de réaffirmer l'idéologie communiste en matière de culture : de nombreux artistes (écrivains, cinéastes, musiciens, peintres...) auront à souffrir de ses condamnations (Akhmatova, Boulgakov, Chostakovitch...). Le modèle prôné par la propagande est le réalisme socialiste, qui ne décrit pas la vie telle qu'elle est, mais telle que Jdanov lui-même et le pouvoir soviétique veulent qu'elle soit montrée. A ce titre, tout velléité d'abstraction en musique, poésie ou peinture est proscrite, sans parler du moindre témoignage d'une vie ordinaire, exempte de message propagandiste : tout ne peut être que "noir" ou "blanc", sans aucun souci de nuance.

Sur le plan politique, les purges dans le parti reprennent. De nombreuses personnes, accusées en masse de collaboration avec la Gestapo, sont déportées dans les camps de travail (les Goulags). Seule la mort de Staline( Смерть Сталина), le 5 mars 1953, peut mettre fin à cette vague d'éliminations.

La guerre froide est une guerre idéologique et stratégique entre les États-Unis et l'URSS. Elle commence lorsque l'URSS favorise l'établissement des gouvernements communistes dans les pays de l'Europe de l'Est et ceci malgré l'entente avec les États-Unis lors de la conférence de Yalta, qui impliquait des élections libres dans les pays libérés par l'Armée rouge. Le triomphe de Mao Ze-dong en Chine élargit considérablement le camp communiste sans remettre en cause l'hégémonie soviétique. Dés lors le bloc occidental craint l'expansion du communisme. Un "rideau de fer" coupe le monde politique en deux.

Les deux camps vont entrer en compétition sur les plans idéologique, économique et militaire. Dans le domaine économique, le plan Marshall est proposé par le président américain Truman pour reconstruire l'Europe et pour endiguer les progrès du communisme. L'URSS réplique en imposant le refus du plan Marshall aux pays de l'Europe de l'est et en créant le Kominform (bureau d'information des partis communistes) pour lutter contre l'impérialisme américain. Sur le plan militaire, l'OTAN place l'Europe occidentale sous la protection des Américains et le Pacte de Varsovie assure à l'Europe de l'Est la protection soviétique. Sur le plan économique, chaque pôle crée ses propres structures : le marché commun à l'ouest, le COMECON (conseil d'assistance économique mutuelle) à l'est. Plusieurs fois, la guerre froide a failli devenir un conflit armé qui aurait sans doute été un conflit nucléaire. Trois crises principales sont à retenir dans ce sens :

La conférence de Potsdam (juillet août 1945) organise la partition de l'Allemagne en quatre zones d'occupation (soviétique, britannique, américaine et française). Berlin bénéficie d'un statut particulier : la ville est entièrement située dans la zone d'influence soviétique mais, étant la capitale du pays, les occidentaux contrôlent une partie de la ville. En juin 1948 Américains, Britanniques et Français fusionnent leurs trois zones pour bénéficier du plan Marshall. Les Soviétiques organisent un blocus de la ville pour chasser les Occidentaux. Les États-Unis mettent en place un gigantesque pont aérien qui fait échouer le coup de force soviétique. La naissance des deux Allemagnes résulte de cette crise. Dans la nuit du 12 au 13 août 1961 la coupure de l'Allemagne en deux se matérialise aussi par la construction du "mur de la honte" qui rend impossible la libre circulation entre les deux Allemagnes et stoppe l'hémorragie des réfugiés de l'est vers l'ouest.

La Corée du Nord communiste envahit la Corée du Sud. Les Chinois soutiennent le nord, les Américains le sud. En 1953 l'armistice est signé, la situation antérieure est rétablie et la division du pays est confirmée.

La crise des fusées cubaines est la crise la plus grave qui met le monde au bord du conflit nucléaire. L'arrivée au pouvoir de Fidel Castro menace les intérêts américains à Cuba. Les États-Unis soutiennent les exilés anti-castristes qui tentent de reprendre le pouvoir (débarquement de la Baie des Cochons). Fidel Castro se rapproche alors de l'URSS qui installe des rampes de lancement de missiles sur l'île. La crise atteint son paroxysme en octobre 1962, lorsque le président Kennedy exige le démantèlement de l'armement. Nikita Khrouchtchev cède mais il exige le retrait des fusées américaines en Turquie.

La compétition se poursuit à travers la course aux armements et la conquête spatiale dans laquelle les Soviétiques remportent des succès : ils lancent le premier Spoutnik⁵(satellite artificiel) en 1957 et le premier vol d'un homme dans l'espace (Iouri Gagarine) le 12 avril 1961. Первый человек в космосе-Юрий Алексеевич Гагарин .

- La déstalinisation et le dégel - Khrouchtchev
- Разоблачение культа личности Сталина. Доклад Хрущёва на ХХ съезде КПСС

Cette période de l'histoire de l'URSS est étroitement liée au nom de Nikita Khrouchtchev et à son rapport secret lors du XXème congrès du Parti communiste en février 1956. Le nouveau secrétaire du parti dénonce les crimes de Staline. Le corps de Staline est retiré du mausolée de la Place Rouge et les villes portant le nom de Staline sont rebaptisées... Stalingrad devient Volgograd. De nombreuses victimes du régime stalinien sont réhabilitées, malheureusement souvent à titre posthume. Cette nouvelle ligne politique s'accompagne d'une certaine détente à l'intérieur et d'une ouverture du pays vers le monde occidental. Les écrivains soviétiques décrivent la réalité plus librement (publication du Dégel - оттепель - d' I. Ehrenbourg). Le concept de "coexistence pacifique" entre l'est et l'ouest voit le jour. Mais les orientations radicales de Khrouchtchev se heurtent à l'opposition des conservateurs au sein du Parti. L'échec des réformes économiques et les crises internationales (rupture des relations avec la Chine communiste, construction du mur de Berlin, affrontement avec les États-Unis à cause de Cuba) ont pour conséquence la destitution de Nikita Khrouchtchev en octobre 1964.

Les 18 années pendant lesquelles Léonide Brejnev tient les rênes de pouvoir se caractérisent par une certaine stabilité du personnel dirigeant, entraînant la naissance d'une nomenklatura, (номенклатура) véritable classe sociale bénéficiant des privilèges liés à la possession d'une carte du Parti. Le fossé entre le pouvoir et la nation se manifeste par la dissidence. Le dialogue est-ouest continue et atteint son apogée lors de la signature des accords d'Helsinki (août 1975) fixant entre les États une série de principes et de règles de conduite, s'intéressant en particulier aux Droits de l'homme. Cependant l'invasion soviétique de l'Afghanistan en décembre 1979 marque le coup de grâce de la détente. La course aux armements reprend quand les Américains déploient leurs missiles Pershing en RFA pour riposter à l'installation de SS-20 soviétiques.

Les deux secrétaires généraux qui se succèdent brièvement après la disparition de Brejnev entre 1982 et 1985 n'apportent pas de changements notables dans la politique de l'URSS.

Mikhaïl Gorbatchev et la Perestroïka
Михаил Горбачёв и Перестройка

Les deux mots d'ordre de Gorbatchev sont glasnost (гласность- la transparence) et perestroïka (перестройка - restructuration). Par la glasnost Gorbatchev entend combler le fossé entre le pouvoir et la société civile ; par la perestroïka il veut concilier le socialisme et la démocratie. Pour Gorbatchev, il ne s'agit en aucun cas de renoncer au communisme, mais de le réformer de l'intérieur. Il faut restaurer un état de droit, rétablir une certaine liberté de discussion (la société civile donne de la voix lors de l'explosion de la centrale nucléaire de Tchernobyl en avril 1986), ce qui implique l'abandon de la culture du Parti unique. Ainsi le parti communiste perd son rôle dirigeant, les média sont libérés, les députés investis d'une vraie légitimité populaire. Sur le plan économique, on préconise la décentralisation, une autonomie limitée est laissée aux entreprises. L'URSS ayant renoncé à intervenir dans les affaires intérieures des pays "frères" en 1989, un immense mouvement de contestation conduit au renversement des régimes communistes en Pologne, en Hongrie, en RDA et en Tchécoslovaquie. Le mur de Berlin tombe le 9 novembre 1989 et, en 1990, on assiste à la réunification des deux Allemagnes.

La perestroïka a cependant montré ses faiblesse et ses limites à l'intérieur du pays. Les réformes ont détruit les rouages existants sans vraiment les remplacer. L'économie est désorganisée, les pénuries se multiplient et rendent le nouveau système impopulaire. On assiste au réveil des nationalismes, en particulier dans le Caucase (affrontements entre Arméniens et Azéri). A partir de 1990 un certain nombre de républiques demandent leur indépendance (les Pays baltes). La guerre contre les indépendantistes tchétchènes date de 1994.Les conservateurs communistes tentent un coup d'état le 18 août 1991. Boris Eltsine prend la tête de la résistance. Gorbatchev démissionne et en décembre 1991 l'URSS disparaît.

Pendant les quelques années qui suivent, la Russie se débat dans les difficultés économiques causées par les réseaux mafieux, une économie souterraine, la criminalité financière organisée et la corruption. Les privatisations s'apparentent à des appropriations du bien public par l'ancienne nomenklatura, la Russie n'est pas un état de droit et ne connaît pas une économie de marché.

Vladimir Poutine devient le chef d'État en décembre 1999, il s'efforce de maintenir l'unité du pays par une politique intérieure autoritaire, écartant toute velléité de séparatisme ou d'autonomie; ce pouvoir centralisé, s'il permet un essor économique incontestable à l'intérieur (7% de croissance en 2003), l'oppose à la résistance de la Tchétchénie, décidée, comme d'autres anciennes républiques, à conquérir son indépendance. Poutine a été réélu en mars 2004 avec 70% des voix.

Quelques remarques pour finir : soixante-quatorze années de régime communiste ont laissé des traces dans tous les aspects de la vie quotidienne. Les textes de l'époque font évidemment référence plus ou moins explicite à un contexte sociopolitique qui peut ne pas être perceptible de prime abord pour un "étranger". Il faut avoir présents à l'esprit certains sous-entendus pour saisir tout texte dans son épaisseur historique.

- le mot communiste(коммунист) désigne le membre du Parti (en français, le mot peut s'adresser à un sympathisant, voire un contestataire...)

- monsieur et madame(господин, госпожа) ont disparu du vocabulaire soviétique au profit de camarade ou citoyen (товарищ, гражданин)) On utilise également volontiers jeune homme, jeune fille (молодой человек, девушка)

Cuirassé Potemkine	http://www.warships.ru/ships/potemkin/potemkin.htm
Le prêtre Gapone	http://terijoki.spb.ru/history/templ.php?page=gapon&lang=ru
paix de Brest-Litovsk	http://ww-one.airforce.ru/brest-litowsk/
Kerensky	http://journal.spbu.ru/2001/02/2.html
Denikine	http://www.hrono.ru/biograf/denikin.html
Koltchak	http://hronos.km.ru/biograf/kolchak.html
Wrangel	http://www.hrono.ru/biograf/vrangel.html
Spoutnik	http://www.seminaire-sherbrooke.qc.ca/hist/hist5/travaux/Espace/espace9.htm

Le baptême de la Russie en 988 lorsque le prince de Kiev Vladimir décida de se convertir au christianisme. Крещение Руси
De 1237 jusqu'au 1480 la Russie est sous le joug Tatare. Монголо - татарское иго.
la fondation de Saint-Pétersbourg en 1703. Основание Санкт Петербурга
La victoire sur les armées de Napoléon en 1812. Победа над Наполеоном
La révolte des décembristes le 14 décembre 1825. Восстание декабристов. Les jeunes officiers qui rêvent de démocratie tentent de destituer le tsar Nicolas I .Ce soulèvement fut durement réprimé.
L'abolition du servage par le tsar Alexandre II en 1861. Отмена крепостного права